Constituția este legea fundamentală în care sunt consemnate principiile de bază ale organizării statului şi drepturile şi îndatoririle fundamentale ale cetăţenilor.
În istoria ţării noastre, Constituţia a fost modificată de nu mai puţin de opt ori. Astfel, pe 1 iulie 1866 a fost adoptată prima Constituţie a României, iar după Marea Unire de la 1 decembrie 1918, a fost necesară o nouă Constituţie, adoptată pe 29 martie 1923. Au urmat modificări ale actului fundamental al României, în anul 1938, în dimpul dictaturii regale, apoi în perioada comunistă, în anii 1948, 1952 şi 1965, iar după decembrie 1989, Constituţia a fost din nou modificată în anul 1991, forma actuală fiind adoptată în anul 2003.
Ziua Constituţiei României se sărbătoreşte la 8 decembrie.(instituită prin Legea nr. 120 din 8 decembrie 1995, iniţiată de Camera Deputaţilor şi adoptată de acest for la 13 noiembrie 1995 şi aprobată şi de plenul Senatului, la 5 decembrie 1995.)
Regulamentele organice
Prima reglementare cu tentă constituțională a fost “Proclamaţia de la Padeş către norodul omenesc” din Ţara Românească, dată de Tudor Vladimirescu la 23 ianuarie 1821.
Alt act, rămas însă în stadiul de proiect de Constituţie a fost cel al “Cărvunarilor” moldoveni din 1822 – redactată de Ionică Tăutu. Au fost şi alte reglementari, fie cuprinse în dispozițiile unor legi, ca Regulamentul Organic, fie în acte interne, ca programele divanurilor ad-hoc, sau în proclamații de drepturi, cum au fost cele ale Revoluției de la 1848.
Regulamentul Organic a fost făcut sub îndrumarea generalului rus Pavel Kiseleff şi pus în aplicare în 1831 în Ţara Românească şi în 1832 în Moldova. Regulamentul poate fi considerat o Constituţie, pentru că avea dispoziţii care priveau organizarea de stat, organizarea justiţiei, a finanţelor, a armatei. Se stabilea despărţirea activităţii legislative de cea judecătorească şi se crea un Parlament unicameral numit Obicinuita Obştească Adunare. Art. 1 al Regulamentului preciza că “domnii Moldovei şi Valahiei se vor alege de către boierii întruniţi în Adunarea Obştească Extraordinară”, iar art. 26 preciza că “domnul se orânduia pe toată viaţa lui”. El trebuia să aibă 40 de ani împliniţi, să fie din familie a cărei nobilime “să urce cel puţin până la moşul său”. Activitatea executivă aparţinea domnului, care era şeful statului. El numea în funcţii publice şi revoca pe slujbaşii statului, iar miniştrii nu puteau fi şi deputaţi. Obicinuita Obştească Adunare se alegea pe cinci ani şi avea 42 de deputaţi în Ţara Românească şi 35 în Moldova.
Deschiderea Adunării Elective de către A. I. Cuza la 29 februarie 1860
Primul act fundamental al ţării noastre cu caracter constituțional, intrat în vigoare în anul 1864, a fost Statutul lui Cuza adoptat la inițiativa domnitorului Alexandru Ioan Cuza. Unii specialiști în drept constituțional se raportează la această reglementare ca fiind prima Constituţie a României. Aprobarea acestui act s-a realizat printr-un plebiscit organizat între 10/22 și 14/26 mai 1864, în cadrul căruia 682.621 de persoane au fost de acord, 1.307 împotrivă, iar 70.220 s-au abținut.
STATUTUL LUI CUZA – Statutul dezvoltător al Convenţiei de la Paris
Pe 5 ianuarie 1859, Adunarea electivă de la Iași a ales ca domn al Moldovei pe candidatul partidei naționale, Alexandru Ioan Cuza. După alegerea din Moldova, privirile întregului popor român erau ațintite spre București. Adunarea electivă şi-a deschis lucrările la 22 ianuarie 1859. În noaptea de 23/24 ianuarie, deputații partidei naționale au convocat o ședință la hotelul “Concordia” unde au hotărât să propună Adunării ca domn al Ţării Românești tot pe Alexandru Ioan Cuza.
Pe 11 mai 1866 s-a constituit cel dintâi executiv român care a depus jurământul în fața domnitorului Carol I. În timpul acestui guvern, s-a definitivat proiectul unei Constituții, elaborată după modelul actului fundamental al Belgiei din 1831 (cea mai avansată constituție din Europa acelei vremi). Oamenii politici sperau ca România să se dezvolte asemănător statului flamand, să devină o Belgie a Orientului. La 1 mai 1866, Adunarea Electivă a depus proiectul noii Constituții. La 16 iunie 1866 s-a dezbătut în plen. Conform raportului se aprecia că aceasta era “liberală și egalitară, astfel precum se cuvine unui popor liber și zelos în cel mai mare grad de libertățile sale publice”. La 1 iulie 1866 este promulgată, de către Carol I, prima constituție propriu-zisă a României – cea mai longevivă Constituție din istoria ţării noastre – în vigoare timp de 67 de ani.
Constituția din 1866 a fost amendată de trei ori: in 1879 s-a modificat art. 7 ce condiționa acordarea cetățeniei române de apartenența la rituri creștine, în 1884 s-a extins dreptul de vot prin reducerea numărului colegiilor electorale, de la 4 la 3 pentru Adunarea Deputaților şi de la 3 la 2 pentru Senat, iar în 1917, actul a fost modificat în sensul abrogării articolului ce declara proprietatea sacră și inviolabilă, s-au modificat prevederile art 57 și 67, care au permis realizarea reformei electorale din 1918 și a celei agrare din perioada 1918-1921
citește si „CHESTIA OVREILOR” – discursul lui Titu Maiorescu, din 10 septembrie 1879, privind modificarea art. 7 din Constituție, conform art. 44 din Tratatul de pace de la Berlin.
Constituția din 1923 a funcţionat 15 ani şi a fost considerată cea mai liberală Constituţie din Europa la acea vreme. Tradiția Constituțională democratică în România a continuat până în 27 februarie 1938.
Constituția din 1923 (sau Constituţia interbelică) a introdus votul universal – militarii activi şi femeile fiind excluşi de la vot – dar nu a adus modificări esenţiale în raporturile dintre organismele statului. Printre principalele prevederi: ţara noastră era monarhie constituțională, România era stat național, unitar, indivizibil, cu teritoriul inalienabil. Constituția consfințește realizarea României Mari și are la bază în linii mari prevederile Constituției din anul 1866, 78 din cele 138 de articole ale noii Constituții fiind neschimbate. Regele Ferdinand I (1914-1927) exercita puterea executivă, numea și revoca miniștrii, sancționa și promulga legile, era șeful Armatei, avea drept de veto, avea drept de amnistie și grațiere, convoca și dizolva Parlamentul, încheia tratate, sub rezerva aprobării de către Parlament. Parlamentul îşi păstra structura bicamerală având rolul de a vota legile, de a le abroga precum şi drept de control asupra activității Guvernului.
Constituția din 1938 a fost redactată în culisele Palatului Regal de Carol al II-lea, fiind, in fapt actul prin care regele a preluat puterea supremă printr-o lovitură de stat. Aprobata, în prealabil, de către Consiliul de Miniștri (la 20 februarie 1938), Constituția a fost votată printr-un plebiscit desfășurat pe 24 februarie 1938, la votul obligatoriu fiind chemați toți alegătorii înscriși în listele electorale pentru Adunarea Deputaților. Din cele 4.303.064 de persoane prezente la vot, 4.297.221 au fost de acord, iar 5.843 – împotrivă
Prin Constituția din 1938 se instala practic un regim autoritar – dictatura regală. Regele era „capul statului”. Actul fundamental din 1938 a transformat principiul separării puterilor în stat în concentrarea puterilor, conferind regelui dreptul de a deține atât puterea executivă, cât şi pe cea legislativă. Alte prevederi introduse de Constituția anului 1938 erau instaurarea stării de asediu, suspendarea partidelor politice, prin care pluripartitismul şi parlamentarismul au fost desființate, cenzurarea presei, iar interzicerea dreptului de a manifesta şi a întrunirilor au fost încredințate autorităților militare.
În consecință, la 16 decembrie 1938, noul regim introduce partidul unic – Frontul Renaşterii Naţionale – şi proclamarea monarhului ca şef absolut al FRN, al administraţiei, guvernului şi parlamentului.
Suspendarea Constituţiei – 1940
Pe 3 septembrie, generalul Ion Antonescu a fost numit preşedinte al Consiliului de Miniştri. Prin decretul din 8 septembrie 1940, generalul Ion Antonescu a fost învestit cu depline puteri în conducerea statului, iar Regele a primit puteri restrânse: era cap al oştirii, bătea monedă, conferea distincţii, primea şi acredita diplomaţi, amnistia şi graţia, numea primul-ministru.
Constituţia din anul 1938 a fost înlocuită parţial, în perioada septembrie 1944 – 30 decembrie 1947 (la proclamarea republicii) de vechea Constituţie din anul 1923, principala modificare fiind introdusă prin Decretul-Regal nr. 2281 din 13 iulie 1946 privind exercitarea puterii legislative, publicat in Monitorul Oficial nr. 161 din 15 iulie 1946.
După abdicarea regelui Mihai la 30 decembrie 1947 şi după “câştigarea” alegerilor de către comunişti, începe regimul politic ce va dura până în 1989. Noul regim elaborează o nouă Constituţie, după modelul celei sovietice din 1936, care să consacre „cucerirea puterii în stat de către clasa muncitoare, cu ţărănimea muncitoare şi intelectualitatea legată de popor”. Constituţia din 1948 a abolit monarhia şi a instituit republica, a naţionalizat întreprinderile, iar Parlamentul a fost înlocuit cu Marea Adunare Naţională (MAN). România a primit numele de Republica Populară Română. Se desfiinţează judeţele şi se înfiinţează regiunile şi raioanele.
Constituția din 1948 încredințează funcția de șef de stat Prezidiului Marii Adunări Nationale, organ central menținut pana in anul 1961, când a fost înlocuit prin Consiliul de Stat. Cel care a îndeplinit funcția de președinte al Prezidiului Marii Adunări Naționale a Republicii Populare Române (respectiv șeful statului) în perioada 13 aprilie 1948 – 2 iunie 1952 a fost I.C. Parhon (Parhon a fost numit, la 8/9 ianuarie, prin decretul 3/1948 Președintele RPR; el mai făcut parte dintr-un comitet interimar prezidențial format din cinci membri (printre care și Mihail Sadoveanu, Ștefan Voitec, Gheorghe Stere și Ion Niculi) între 30 decembrie 1947 și 13 aprilie 1948).
Proiectul noii Constituţii a fost adoptat de Marea Adunare Naţională pe 24 septembrie 1952, cu unanimitate de voturi. Constituția prevedea rolul conducător al Partidului Muncitoresc Român, dezvoltarea sectorului socialist şi eliminarea treptată a elementelor exploatatoare.
În Constituţie – denumită de unii istorici ca fiind „Constituţia construirii socialismului” – exista un capitol introductiv în care se arata ca existenţa statului român se datorează URSS („Republica Populara Româna a luat naștere ca urmare a victoriei istorice a Uniunii Sovietice asupra fascismului german și a eliberării României de către glorioasa Armata Sovietica„), având în cuprins referiri la proprietatea socialistă care a constituit mijlocul economic de aservire a cetățeanului şi rolul conducător al partidului.
Principiul de bază al puterii de stat este dictatura proletariatului, regimul de stat al României este regimul „democrației populare„, care reprezintă interesele celor ce muncesc, iar statul democrat popular este o formă a dictaturii proletariatului exercitată de Partidul Comunist.
De asemenea, organul executiv suprem al R.P.R. este Consiliul de Miniştri, justiţia este realizată de către Tribunalul Suprem al R.P.R., tribunalele regionale şi tribunalele populare, şi de către tribunalele judecătoreşti, înfiinţate prin lege.Unicul organ legiuitor este Marea Adunare Naţională, aleasă pe o perioadă de 4 ani, iar M.A.N. alege Tribunalul Suprem pe o perioadă de 5 ani.
Acestei Constituții i s-au adus modificări în 1957 şi 1961, când prezidiul Marii Adunări Naționale a căpătat numele de Consiliul de Stat al Republicii Populare Române. În plus, procurorul general a fost subordonat numai MAN.
Constituția din1965 a schimbat denumirea ţării din Republica Populară Română în Republica Socialistă România, fiind astfel subînțeleasă finalizarea construcției fundamentului socialist în România. Pe 22 martie 1965, Partidul Muncitoresc Român și-a schimbat titulatura în Partidul Comunist Român iar Plenara CC al PCR îl alegea în funcția de prim-secretar pe Nicolae Ceaușescu. La decizia sa este elaborată o nouă Constituţie – Constituţia ceauşistă.
Proiectul, dezbătut o luna şi jumătate, a fost votat în unanimitate de MAN. A treia Constituţie comunistă înlătura teroarea polițienească şi garanta o parte din relația cetățeanului cu justiția. Atribuțiile și rolul organelor judecătorești şi ale procuraturii nu se modifică substanțial în raport cu prevederile Constituției precedente.
Constituția a consfințit şi o nouă împărțire administrativ-teritorială a ţării. Pentru prima dată apare principiul folosirii doar a limbii române în justiție, iar minorităților li se asigură translator. Actul fundamental punea un accent extrem de mare pe rolul partidului în cvasitotalitatea domeniilor de activitate, conferindu-i rolul de conducător. Astfel, partidul imprima statului un caracter dinamic, partidul definește obiectivele în domeniile de interes pentru societate, iar statul socialist – reprezentantul Partidului Comunist – legiferează. .
Constituției din 1965 i s-au adus modificări în 1968 (Legea nr. 2 din anul 1968), privind organizarea teritorial – administrativă, prin care se înființau comune, orașe, municipii, municipii reședință de județ şi județe; Consiliile populare și rolul procuraturii, în 1969 – privind Consiliul de Stat, în 1971 s-a lărgit componenţa Biroului Permanent al Consiliului de Miniștri, iar în 1972 s-a modificat durata legislaturii Marii Adunări Naționale.
În 1974, prin Legea nr. 1, s-a creat instituția Președintelui României. Pe 28 martie 1974, Nicolae Ceaușescu devine primul președinte al RSR – deținătorul funcției supreme în partid fiind și titularul celei mai înalte funcții în stat, atribuțiile deținute până atunci de Consiliul de Stat al României revenindu-i aceluiași „comandant suprem”, netezind astfel calea spre dictatură. În 1974 au avut loc si alte modificări, definindu-se rolul Frontului Democrației şi Unității Socialiste. În 1975, Comisia Constituțională și Comisia Juridică au devenit una singură, iar în 1979 s-a modificat alegerea delegaților Marii Adunări Naționale.
Constituţia a mai fost modificată în 29 octombrie 1986 – când au fost extinse atribuțiile puterii centrale (Președinția, Consiliul de stat şi MAN) şi când a fost creat postul de prim-viceprim-ministru al Consiliului de Miniștri (pentru Elena Ceauşescu). Această Constituţie a rămas valabilă până în decembrie 1989. În 1990, această Constituţie a fost modificată substanțial şi a ieșit din vigoare în 1991.
La 11 iunie 1990, a fost desemnată Comisia Constituțională pentru elaborarea proiectului de Constituţie, condusă de Antonie Iorgovan, cadru universitar la Facultatea de Drept, comisie care număra 23 de parlamentari și 5 experți – personalități ale învățământului juridic românesc şi juriști cu activitate îndelungată. Elaborarea, dezbaterea și adoptarea noii Constituţii a României au durat un an și jumătate.
Potrivit Decretului-Lege 92/1990, Adunarea Deputaţilor şi Senatul s-au constituit în Adunarea Constituantă pentru adoptarea Constituţiei României. La 11 iunie 1990, a fost desemnată Comisia Constituţională – formată din 23 de parlamentari şi cinci experţi profesori universitari – condusă de profesorul Antonie Iorgovan, pentru a redacta tezele proiectului de Constituţie.
Elaborarea, dezbaterea şi adoptarea Constituţiei, inspirată din Constituţia franceză din 1958, au durat aproape un an şi jumătate. Prevederile care au provocat cele mai aprinse discuţii s-au referit la caracterul naţional al statului român, la drepturile minorităţilor naţionale, forma de guvernământ, lipsa garantării proprietăţii (fiind preferată formula de „ocrotire” a acesteia), dreptul de proprietate asupra terenurilor ca atribut exclusiv al cetăţeanului român sau la separarea puterilor în stat.
Constituţia a fost adoptată în Adunarea Constituantă la 21 noiembrie 1991 şi a intrat în vigoare în urma aprobării ei prin Referendumul naţional de la 8 decembrie 1991, cu o majoritate semnificativă: din numărul de 10.948.468 de participanţi, 77,3% au răspuns afirmativ, 20,49% negativ, voturile nule reprezentând 2,3%.
Constituţia stabileşte că România este stat naţional, suveran şi independent, unitar şi indivizibil şi că forma de guvernământ a statului român este republica. România este stat de drept, democratic şi social, în care demnitatea omului, drepturile şi libertăţile cetăţenilor, dreptatea şi pluralismul politic reprezintă valori supreme, care sunt garantate. Noua Constituţie consacră principiul separării celor trei puteri – legislativă, executivă şi judecătorească – şi enunţă principiul autonomiei şi al descentralizării în administraţia publică.
După intrarea în vigoare a Constituţiei, necesitatea revizuirii ei a revenit în mod constant.
În 2003, după dezbateri generale asupra propunerilor făcute de partide, dezbateri pe articole, dezbateri generale şi medieri între cele două Camere ale Parlamentului, a rezultat un nou text al Constituţiei. Mai mult de jumătate dintre articole au suferit modificări.
La referendumul naţional din 18 şi 19 octombrie 2003, s-au prezentat la vot 55,7% dintre cei 17 milioane de cetăţeni cu drept de vot, iar 89,7% dintre participanți au votat pentru modificarea Constituţiei. Noua Constituţie a intrat în vigoare pe 29 octombrie 2003.
Principalele modificări aduse Constituţiei se referă la prelungirea mandatului preşedintelui României, de la 4 la 5 ani, la garantarea proprietăţii private, nu doar ocrotirea ei, la faptul că arestarea preventivă şi percheziţia nu vor putea fi decise decât de judecător şi nu de procuror, la competenţe diferite ale celor două Camere ale Parlamentului. Imunitatea parlamentară este limitată, minoritățile naționale au dreptul de a folosi limba maternă în administrație şi justiţie şi nu se mai stipulează caracterul obligatoriu al serviciului militar.
Tot din 2003, Constituția mai prevede ca cetățenii străini şi apatrizii au posibilitatea de a dobândi dreptul de proprietate privată asupra terenurilor, dar numai în condițiile rezultate din aderarea României la UE; cetățenii țărilor membre ale UE vor avea dreptul de a alege şi de a fi aleşi în scrutinul local, dacă sunt rezidenți ai localității respective.